Корень мандрагоры: магические свойства, ритуалы, мифы и реальная опасность

Мандрагора — род растений семейства Паслёновые. Известность мандрагоре принес не внешний вид надземной части, а корень. Часто корень мандрагоры имеет утолщение и несколько отростков, что создает сходство с человеческой фигурой. Именно антропоморфизм корня стал основной причиной появления многочисленных мифов и использования растения в магических практиках.

Все части растения содержат алкалоиды атропиновой группы. Наличие скополамина, гиосциамина и атропина обуславливает сильное психотропное и токсическое действие. В древности и в Средние века мандрагора считалась одним из важнейших растений в колдовстве, медицине и алхимии. Научное понимание химического состава пришло значительно позже многовековой практики применения.

Ботаническое описание

Род Mandragora включает несколько видов многолетних травянистых растений. Наиболее изучены мандрагора лекарственная (Mandragora officinarum), весенняя (Mandragora vernalis) и осенняя (Mandragora autumnalis). Ареал произрастания охватывает Средиземноморье, Переднюю и Среднюю Азию, Гималаи.

Растение имеет крупные листья, собранные в прикорневую розетку. Цветки одиночные, довольно крупные, окраска варьируется от беловатой до фиолетовой. Плод — крупная желтая или оранжевая ягода. Корень стержневой, мясистый, иногда достигает глубины более метра. Разветвленная форма корня и послужила основой для сравнения с телом человека.

Мифология корня мандрагоры

Центральный миф, связанный с растением, — легенда о смертельном крике. Считалось, что при извлечении из земли корень мандрагоры издает пронзительный вопль, убивающий всякого, кто его слышит. Современные исследователи связывают возникновение мифа с несколькими факторами. Во-первых, это был способ для сборщиков и торговцев травами монополизировать промысел и повысить цену на товар. Во-вторых, реальная опасность отравления требовала особой осторожности, которая со временем обросла ритуальными запретами.

Для безопасной добычи корня был разработан особый ритуал, описанный еще в трудах Теофраста и Плиния Старшего. Землю вокруг растения следовало обкопать, обнажив большую часть корня. Затем к корню привязывали веревку, другой конец которой крепили к ошейнику собаки. Человек отходил на безопасное расстояние и подзывал собаку. Животное, устремляясь к хозяину, вырывало корень и, согласно поверью, погибало от крика.

Магические свойства

В европейской традиции корень мандрагоры наделяли широким спектром магических свойств. Основное применение — любовная магия. Корень использовали для приготовления приворотных зелий или носили как амулет для привлечения внимания нужного человека. Свойство это отражено даже в Ветхом Завете, в истории о Лии, Рахили и Иакове.

Другие важные свойства:

Из корня часто изготавливали антропоморфные фигурки — альрауны. Такие фигурки требовали особого ухода.

Созданного альрауна следовало обмыть в вине, завернуть в белую ткань и хранить в укромном месте. Периодически фигурку доставали, протирали и обращались с просьбами. Вера в силу альрауна делала такой артефакт ценным фамильным достоянием.

Уход за альрауном был обязательным условием его «работы». Заброшенная фигурка могла начать вредить своему владельцу.

Токсикология и реальная опасность

Мистический страх перед мандрагорой имеет под собой реальную физиологическую основу. Алкалоиды атропин и скополамин являются сильными холинолитиками центрального действия. Отравление растением вызывает предсказуемую клиническую картину.

Симптомы отравления включают сухость во рту, расширение зрачков (мидриаз), тахикардию, повышение температуры тела. Основное воздействие происходит на центральную нервную систему. Наблюдаются спутанность сознания, возбуждение, зрительные и слуховые галлюцинации, бред, потеря ориентации в пространстве и времени. Именно галлюциногенный эффект, вероятно, и воспринимался как общение с духами или магические видения. При высоких дозах яда наступает паралич дыхательного центра и смерть.

Мандрагора в культуре

Образ мандрагоры прочно вошел в европейскую культуру. Никколо Макиавелли написал комедию «Мандрагора», где растение служит метафорой обмана и человеческих пороков. Уильям Шекспир неоднократно упоминает крик мандрагоры в своих произведениях как символ безумия и смерти.

В алхимических трактатах мандрагора иногда ассоциировалась с первоматерией и созданием гомункула. В современной фэнтези-культуре растение пережило второе рождение благодаря серии книг о Гарри Поттере. Там мандрагоры представлены как волшебные растения, чей крик опасен, но зрелые корни являются важным ингредиентом для исцеляющих зелий. Этот образ хорошо отражает историческую двойственность мандрагоры — яда и лекарства.