Великий пост сочетает духовное очищение с физиологической пользой для организма. Практика воздержания развивает силу воли, учит отличать потребности от желаний и способствует самопознанию в эпоху потребительства.
Великий раскол 1054 года разделил христианство на католичество и православие. Богословские споры, литургические различия и церковная политика создали две самостоятельные традиции с общими корнями.